בערך לקראת גיל 3, נעשים הילדים שלנו בשלים יותר ויותר מבחינה קוגניטיבית, מה שמעניק להם את האפשרות להתחיל להבין את מושג ה"כאילו", אשר הכרחי במטרה להשתתף במשחק דמיוני. במילים אחרות – מדובר על גיל בו מתחילים להופיע משחקים סימבוליים כאלו ואחרים, אשר מחייבים ברמת הפשטה גבוהה יותר, משחקים בהם חפץ או אדם יכולים לייצג דבר אחר, לדוגמא להעמיד פנים כי האבא הוא המטופל והפעוט הוא הרופא. למעשה, כאשר מדובר על בחירה יצירתית כמו ערכת רופא לילדים, הרי שהדבר מתלווה אל חשיבות עליונה ביותר להתפתחותם של הילדים, מהבחינה הרגשית, השפתית, החברתית והקוגניטיבית. כמו כן, הילד יכול לשחק במשחק שכזה לבדו, אך חשוב לא פחות שבחלק מהזמן יתקיים המשחק תוך כדי תקשורת מול חבר או בן משפחה. במילים אחרות – ערכת רופא לילדים תורמת לילדים במגוון דרכים, כאשר הדרכים הבולטות ביותר הן:
- עיבוד וביטוי רגשות – במרבית המקרים, ילדים נוטים לחוות את הרגשות שלהם בעוצמה גבוהה במיוחד, אך לא יודעים כיצד לבטא אותם. ערכת רופא לילדים, בדומה לשורה רחבה של משחקים מונטסורים אחרים – מאפשר, בסיטואציה בטוחה ונעימה, לבטא את כל אותן רגשות ולהתנסות במגוון רחב של תרחישים מגוונים. במסגרת המשחק, יכול הילד לבטא רגשות כמו דאגה, אחריות, לחץ ועוד מגוון רגשות שבשגרת היום יום הוא מרגיש שעליו לנסות ולשלוט בהם, על מנת להתאימו לנורמה החברתית שסובבת סביבו.
- רכישת מיומנויות והבנה חברתית – בעת בה משחק דמיוני כזה או אחרת מתקיים בסביבת שותפים נוספים, הרי שהמשחק מעניק לילד את האפשרות להפנים נורמות חברתיות וכתוצאה מכך, לשפר בצורה ניכרת את המיומנויות החברתיות שלנו. במסגרת המשחק עם אנשים נוספים, יכולים לבוא לידי ביטוי מגוון רחב של נושאים חברתיים, החל מקבלת החלטות, שיתופי פעולה, תחושות של ניצחון והפסד, תחרות ,התחשבות באחר וכיוצא בכך. במילים אחרות – תחושות חשובות בהם מתנסים הילדים תוך כדי הפעילות וכתוצאה מכך, משכללים את המיומנות וכן גם את ההבנה החברתית שלהם.
